Уроки колдовства - Страница 74

А Златко и Эрил с каждой верстой улыбались все больше, на их сияющих лицах было крупными буквами написано: «СКОРО ДОМ!!!» И, глядя на них, хотелось тоже улыбаться, а настроение невольно и без каких-либо усилий поднималось, хотя, казалось, куда уж дальше. Да и деревеньки стали попадаться чаще. Там золотоволосых Бэрринов встречали радостными криками: молодые хозяева возвращались домой.

Это были дальние земли. Сюда король с армией не скоро поспеют. Да и маги из негласной магической столицы – Стонхэрма – нечастые гости. А врагов, равно как и прочих опасных соседей вроде бандитов, монстров или нежити в округе видимо-невидимо. Так что только на господина, его замок его воинов и магов оставалась надежда. Вот. местные жители и радовались приезду детей владельца этих земель, но не только – они еще и внимательно присматривались к их гостям.

Они прекрасно понимали, что земли унаследует Эрил, а это значит, что от его благоразумия и характера будет зависеть и их судьба. Его друзья когда-нибудь встанут и на их защиту. А странные существа, что едут сейчас рядом со средним братом – наконец-то у Бэрринов кто-то из магов родился, давно уже такого не было в этом роду потомственных воинов, – это явно будущие маги. И если выучатся и ничего катастрофичного не случится, значит, именно они будут стоять на стенах рядом с воинами молодого господина. И коли нежить и нечисть разгуляются тоже на них вся и надежда.

По традиции если в семье появлялся маг, он вставал на защиту родовых земель вне зависимости от того, наследовал он их или нет. Оно и понятно – в нормальных кланах так и должно быть, просто с дворянами не всегда так просто, ведь распри именно среди них давно уже стали притчей во языцех. Впрочем, Бэррины никогда подобных глупостей не допускали, вроде и сейчас не собирались.

Вечер упрямо подбирался к компании путников, и пришлось увеличить темп. Нельзя сказать, что лошадям это сильно понравилось. Они и так устали. Дорога, несмотря на то что места тут уже были довольно обжитые, оставляла желать лучшего: метели последних дней сделали ее практически непроходимой. Эрил даже предложил Златко и его спутникам проверить, на что годится их магия. В ответ Синекрылый скептически посмотрел на брата и ехидно спросил:

– Тебе какое заклинание больше нравится: «огненная тропа» или «воздушный вихрь»? Первое растопит снег, мы проедем, а потом вода замерзнет, и тем, кто последует за нами, придется менять коней на коньки. Второе же просто заметет снегом все вокруг: и дома, и людей, что окажутся на его пути, кроме дороги, разумеется. Так какое?

Эрил хмыкнул:

– Ну вот и толку от вас, магов? Даже дорогу не можете толком расчистить!

– А чего ж ты хочешь, – засмеялся Златко, – мы еще и полугода не учимся!

– Но хоть что-то ты умеешь?

– Что-то да умею, – усмехнулся парень.

– А ну покажь!

– А вот и не покажу! В ближайшем поединке узнаешь. Сюрприз будет! Теперь-то я тебе точно не уступлю!

– Уступишь-уступишь! – ни капли не испугался старший Бэррин. – Я тоже, знаешь ли, без дела не прохлаждался и такие приемчики выучил, ух!

– Все равно я тебя сделаю!

– Не сделаешь!

– Сделаю!

– Спорим?

– Ребята, разбейте!

Грым и Серый с удовольствием разбили сомкнутые ладони и тут же с гнусными ухмылками – каждый, бесспорно, знал о-очень много о новых возможностях своих друзей – сделали ставки на исход поединка. Глядя на это, Дэй тут же поспорила на то же с Релем, а Ива с Чубом. Калли заключать пари не стал, но преданно выразил уверенность в том, что победит Златко.

Сумерки уже опустились на белую землю, хоть небо пока было еще скорее ярко-синим, чем темным.

– Долго еще, Златко? – немного нервно оглянулась Ива: после рассказов братьев о родных землях и их совместных подвигах ей всюду мерещились чудища и монстры.

Синекрылый и Эрил дружно усмехнулись. Причина их улыбок стала понятна, когда лошади, сделав грандиозное усилие, взобрались на небольшой холм.

– Совсем не долго, – каким-то странным, переполненным эмоциями голосом сообщил Златко, останавливая коня.

В тот же миг перед глазами путников выросла громада замка. На фоне синего-пресинего неба он казался поистине огромным… удивительным и почти нереальным. Фамильное гнездо Бэрринов стояло на приличных размеров холме и было устроено по всем правилась фортификации. Стены поражали своей высотой, а ров внушал уважение даже отсюда.

Рельеф местности не позволял подкатить к замку действительно серьезные осадные машины. А высоко возведенные башни давали возможность грамотным лучникам простреливать все пространство перед твердыней.

– Ух ты, какая красота! – совершенно искренне восхитился тролль. В понимании Грыма красота замков заключалась в их неприступности.

– Да-а, просто блеск! – Глаза гаргульи тоже заблестели.

Иве почему-то показалось, что Дэй прямо-таки видит то дикое количество балок и перекрытий, на которых можно будет повисеть, не боясь никого задеть, – потолки-то там вряд ли низкие. К тому же, как и у всех представителей своего племени, у будущей чародейки была непреодолимая склонность к древним суровым, наполненным историей и легендами замкам.

– Я когда сюда в первый раз приехал, – чуточку высоковатым голосом произнес Рель, – подумал, что мало что видел прекраснее.

– И взять его практически нереально, – добавил молчаливый Серый.

– Если только магов с собой не вести, – тут же вставил Чуб.

– Ну, маг у нас теперь и свой есть. – Эрил хлопнул брата по плечу.

– И даже не один, да, Златко? – не смогла удержаться от улыбки Ива.